Nach zwei Jahren mit leichter Entspannung ist die durchschnittliche Kronenverlichtung in Baden-Württemberg wieder deutlich gestiegen. Der neue Waldzustandsbericht weist für 2026 einen mittleren Nadel- und Blattverlust von 28,7 Prozent aus. Das sind 2,3 Prozentpunkte mehr als im Vorjahr und beinahe so viel wie beim bisherigen Negativrekord 2020.
Die Zahl beschreibt nicht, wie viel Waldfläche abgestorben ist. Sie zeigt, wie stark die Baumkronen im Vergleich zu einer voll belaubten beziehungsweise benadelten Referenz verlichtet sind. Damit ist sie ein wichtiger Vitalitätsindikator – aber kein einzelnes Todesurteil für einen Baum.
Buche, Esche und Douglasie verschlechtern sich deutlich
Besonders auffällig ist die Buche. Ihr mittlerer Laubverlust stieg gegenüber 2025 um 7,2 Prozentpunkte auf 34,9 Prozent. Nach Angaben des Landes waren vor allem ältere Bäume mit großen, sonnenexponierten Kronen betroffen. Hinzu kam eine starke Fruchtbildung: Mehr als 60 Prozent der blühfähigen Buchen trugen einen mittleren oder starken Fruchtbehang. Das kostet Energie und kann die Bildung von Reservestoffen für den nächsten Austrieb begrenzen.
Bei der Esche nahm der Laubverlust um vier Prozentpunkte auf 42,7 Prozent zu. Trockenheit trifft hier auf das seit Jahren verbreitete Eschentriebsterben. Beim Bergahorn stieg der Blattverlust um fünf Prozentpunkte auf 19,3 Prozent. Auch dort nennt die Forstliche Versuchs- und Forschungsanstalt Baden-Württemberg (FVA) neben Trockenstress eine starke Fruchtbildung als Belastungsfaktor.
Die Douglasie erreichte mit 28,7 Prozent Nadelverlust einen neuen Höchststand in der baden-württembergischen Reihe. Der Anstieg um 2,1 Prozentpunkte wird nicht allein mit der Witterung erklärt: Rußige Douglasienschütte und Douglasien-Gallmücke schwächten die Bäume zusätzlich.
Andere Hauptbaumarten veränderten sich in der Sommerstichprobe nur wenig. Die Fichte lag bei 26,2 Prozent, die Tanne bei 25,3 Prozent und die Kiefer unverändert bei 28,5 Prozent. Bei den Eichen stieg der mittlere Blattverlust geringfügig auf 27,6 Prozent.
Die Stichprobe endete, bevor viele Schäden sichtbar wurden
Für die Erhebung begutachteten Fachleute vom 17. Juli bis 17. August 7.626 Bäume an 318 Stichprobenpunkten im Land. Das Netz folgt einem regelmäßigen Raster von derzeit acht mal acht Kilometern. An jedem Punkt beurteilen zwei Personen Nadel- beziehungsweise Blattverlust und Vergilbung. Zusätzlich erfassen sie Schäden durch Pilze, Insekten, Trockenstress oder andere Einflüsse.
Diese Methode liefert eine langjährige, vergleichbare Zeitreihe. Sie hat 2026 aber eine zentrale Grenze: Die Hitze und Trockenheit dauerten nach Ende der Aufnahmen bis in den Herbst an. Später beobachtete Kronenverfärbungen, vorzeitiger Blattfall sowie abgestorbene Fichten und Tannen fließen deshalb nur teilweise in die Kennzahlen ein.
Der Bericht ist damit keine vollständige Schlussbilanz des Sommers. Wie viele Bäume den Stress tatsächlich überstanden haben, wird sich erst beim Austrieb im Frühjahr und in der nächsten regulären Erhebung zeigen. Die FVA erwartet, dass sich ein Teil der spät entstandenen Schäden erst in den Daten für 2027 abbildet.
Kronenverlichtung misst Vitalität, nicht eine einzige Ursache
Ein hoher Nadel- oder Blattverlust kann verschiedene Ursachen haben. 2026 wirkten Hitze und Niederschlagsmangel zusammen mit biologischen Belastungen. Bei der Fichte nahm der Borkenkäferbefall erst im Spätsommer und Frühherbst sichtbar zu. Bei der Tanne verschärfte Mistelbefall den Trockenstress; später wurden außerdem verschiedene Tannenborkenkäfer beobachtet. Auf trockenen Sand- und Kiesstandorten der Oberrheinebene belasten Pilzerkrankungen, Prachtkäfer und Misteln die Kiefer.
Umgekehrt bedeutet eine kaum veränderte Sommerkennzahl nicht automatisch, dass eine Baumart unbeschadet durch das Jahr gekommen ist. Die Eichen zeigten während der Aufnahme nur geringe akute Trockenstresssymptome. Erst danach wurden in vielen Landesteilen vorzeitiger Laubfall und vertrocknete Blätter beobachtet.
Genau diese zeitliche Lücke verhindert eine zu einfache Aussage wie „Baumart X ist Gewinnerin des Sommers“. Der Bericht dokumentiert den Zustand zu einem festgelegten Erhebungszeitraum. Er erklärt nicht jede Veränderung kausal und ersetzt auch keine standortbezogene Untersuchung einzelner Bestände.
Waldumbau ist politische Antwort, noch kein Wirkungsnachweis
Das Land will klimalabile Bestände stärker verjüngen und gemischte Wälder fördern. Unter dem Dach der Waldstrategie 2050 laufen nach Ministeriumsangaben rund 45 Projekte; jährlich stehen dafür derzeit etwa fünf Millionen Euro bereit. Für 2027 und 2028 ist der Privatwald als Schwerpunkt angekündigt.
Projektzahl und Fördervolumen zeigen allerdings zunächst den Umfang der politischen Aktivität. Ob einzelne Maßnahmen die Widerstandsfähigkeit messbar erhöhen, muss über längere Zeiträume und an konkreten Standorten geprüft werden. Die Waldzustandserhebung selbst ist ein Monitoringinstrument, keine Evaluation der Förderprogramme.
Für Waldbesucherinnen und Waldbesucher folgt aus den Landesdaten keine pauschale Sperr- oder Gefahrenwarnung. In sichtbar geschädigten Beständen können abgestorbene Äste und instabile Bäume jedoch ein lokales Risiko sein; maßgeblich sind dort Hinweise der Forstämter und Kommunen. Als Hintergrund zur bisherigen Waldpolitik passt der insideBW-Beitrag über die Waldtage Baden-Württemberg 2025.
Der belastbarste nächste Prüfpunkt ist nicht eine weitere politische Ankündigung, sondern der Austrieb im Frühjahr 2027. Erst dann wird sichtbar, welche Kronen sich erholen – und welche Schäden der Bericht vom August 2026 noch nicht erfassen konnte.
