Millionen Menschen, vor allem in landwirtschaftlichen Regionen, stehen vor existenziellen Herausforderungen, während die Weltwirtschaft enorme Verluste verzeichnen könnte. Zeit zum Handeln wird knapp – doch die Frage bleibt, ob die erforderlichen Schritte rechtzeitig eingeleitet werden.

Wassermangel bedroht die Ernährungssicherheit weltweit

Wassermangel stellt eine akute Gefahr für zahlreiche landwirtschaftlich geprägte Regionen der Welt dar. In Gebieten wie Nordwest-Indien, Nordost-China und Südeuropa, wo Millionen Menschen von der Landwirtschaft abhängig sind, ist die Wasserknappheit bereits heute ein drängendes Problem. Ohne ausreichende Wasservorräte wird die Bewässerung der Felder zunehmend schwieriger, was unmittelbar zur Gefährdung der Ernte führt. Besonders in ländlichen Regionen, in denen Subsistenzlandwirtschaft vorherrscht, ist die Bedrohung durch den Wassermangel existenziell. Rund 80 % der ländlichen Bevölkerung in vielen Entwicklungsländern hängen direkt von ihren Erträgen ab. Der Bericht zeigt auf, dass Millionen Menschen schon bald von Hunger und Armut bedroht sein könnten, wenn keine sofortigen Maßnahmen zur Verbesserung der Wassernutzung ergriffen werden.

Klimawandel verschärft die globale Wasserkrise

Die Auswirkungen des Klimawandels tragen erheblich zur Verschärfung der Wasserknappheit bei. Extreme Wetterereignisse wie Dürreperioden und Überschwemmungen nehmen zu und stören die ohnehin fragilen Wassersysteme in vielen Teilen der Welt. In den letzten Jahren haben Regionen wie der Amazonas häufiger Dürreperioden erlebt, während in Europa vermehrt Überschwemmungen auftreten. Der Bericht der Global Commission on the Economics of Water macht deutlich, dass der Klimawandel bereits jetzt einen tiefgreifenden Einfluss auf die weltweite Wasserversorgung hat. Zusätzlich führt das Schmelzen von Gletschern, etwa in den Alpen, zu einem Rückgang der Süßwasserreserven, die viele Länder als wichtige Wasserquelle nutzen. Diese Entwicklungen setzen nicht nur die Landwirtschaft, sondern auch städtische Wassersysteme und die Industrie unter Druck.

Globale Untätigkeit verschärft die Krise

Trotz der alarmierenden Zahlen und Prognosen fehlt es auf internationaler Ebene an einer kohärenten Strategie, um die wachsende Wasserkrise einzudämmen. Der Bericht kritisiert die mangelnde Koordination zwischen Regierungen, Unternehmen und internationalen Organisationen, die dazu führt, dass effektive Maßnahmen zur Bewältigung der Krise ausbleiben. Während die Vereinten Nationen im vergangenen Jahr ihre erste Wasserkonferenz seit 50 Jahren abhielten, bleibt die Umsetzung konkreter Maßnahmen hinter den Erwartungen zurück. Der Bericht fordert eine radikale Veränderung im Umgang mit Wasser: Wassersysteme müssten effizienter genutzt, natürliche Wasserquellen besser geschützt und Abwasser stärker recycelt werden. Doch der politische und wirtschaftliche Wille, diese Veränderungen durchzusetzen, fehlt vielerorts.

Wirtschaftliche Folgen und die Dringlichkeit des Handelns

Neben den direkten Auswirkungen auf die Nahrungsmittelversorgung wird die Wasserkrise erhebliche wirtschaftliche Konsequenzen haben. Die Global Commission on the Economics of Water schätzt, dass das weltweite Wirtschaftswachstum um bis zu 8 % einbrechen könnte, wenn die Krise nicht angegangen wird. Besonders betroffen wären einkommensschwache Länder, deren wirtschaftliche Entwicklung ohnehin stark von der Landwirtschaft abhängt. Der Rückgang der landwirtschaftlichen Produktion wird auch zu einem Anstieg der Lebensmittelpreise führen, was weitere soziale und wirtschaftliche Spannungen auslösen könnte. Die Studie betont, dass Regierungen und die Privatwirtschaft jetzt handeln müssen, um die schwerwiegendsten Folgen der Krise abzumildern. Investitionen in die Wassernutzung und die Entwicklung nachhaltigerer landwirtschaftlicher Systeme sind unabdingbar, um den weltweiten Bedarf auch in Zukunft zu decken.