Historischer Donnerstag für den SC Freiburg: Das Team von Trainer Julian Schuster greift heute Abend nach den Sternen. Im Halbfinal-Hinspiel der UEFA Europa League gastiert der Sport-Club beim portugiesischen Erstligisten SC Braga. Für die Breisgauer ist es das bedeutendste Spiel der bisherigen Vereinsgeschichte.
Anstoßzeit: Vorsicht vor der Verwechslung
Fußballfans sollten heute genau auf die Uhr schauen. Während die Vorberichterstattung bei RTL bereits um 20:15 Uhr beginnt, erfolgt der Anpfiff erst um 21:00 Uhr MESZ. In Portugal selbst rollt der Ball aufgrund der Zeitverschiebung bereits um 20:00 Uhr Ortszeit.
Gespielt wird in einer der spektakulärsten Arenen der Welt: Das Estádio Municipal de Braga ist direkt in eine Felswand geschlagen. Offizielle Quellen geben die Kapazität des „Felsendoms“ mit 30.286 Plätzen an, wobei portugiesische Ligadaten teils von 29.984 Plätzen sprechen – so oder so erwartet die Freiburger eine hitzige Atmosphäre.
Personal-Update: Vier Rückkehrer machen Hoffnung
Die personellen Vorzeichen stehen für die Freiburger glänzend. Nach der deutlichen 0:4-Niederlage in Dortmund am Wochenende, bei der Julian Schuster einige Leistungsträger schonte, meldet sich ein prominentes Quartett zurück.
Matthias Ginter, Yuito Suzuki, Johan Manzambi und Jordy Makengo sind wieder voll einsatzbereit und mit nach Portugal gereist. „Wir können mit ihnen planen“, bestätigte Schuster vor dem Abflug. Vor allem die Rückkehr von Abwehrchef Ginter dürfte der Defensive nach dem Dortmund-Dämpfer die nötige Stabilität verleihen.
Beim SC Braga hingegen wiegen zwei Ausfälle schwer. Trainer Carlos Vicens bestätigte auf der Pressekonferenz:
„Sie stehen nicht zur Verfügung (Grillitsch und Arrey-Mbi).“
Damit fehlen den Portugiesen mit dem Ex-Hoffenheimer Florian Grillitsch und Verteidiger Bright Arrey-Mbi zwei wichtige Säulen im Zentrum.
Schiedsrichter und TV-Übertragung
Die UEFA schickt für dieses Halbfinale geballte Routine nach Portugal. Der erfahrene Engländer Anthony Taylor wird die Partie leiten. An den Seitenlinien assistieren ihm Gary Beswick und Adam Nunn. Als Video-Assistent fungiert Michael Salisbury.
Für alle Fans ohne Ticket gibt es gute Nachrichten: Die Partie ist komplett im Free-TV bei RTL zu sehen. Das eingespielte Team um Moderatorin Laura Papendick und Experte Lothar Matthäus meldet sich live aus Braga. Wer lieber streamt, kann das Spiel in voller Länge bei RTL+ verfolgen.
Voraussichtliche Aufstellungen
Obwohl die offiziellen UEFA-Listen erst kurz vor Anpfiff veröffentlicht werden, zeichnen sich folgende Formationen ab:
- SC Braga (3-4-3): Horníček – Lagerbielke, Carvalho, Lelo – Gómez, Gorby, Moutinho, Dorgeles – Zalazar, Pau Víctor, Horta.
- SC Freiburg (4-2-3-1): Atubolu – Treu, Ginter, Lienhart, Makengo – Eggestein, Manzambi – Beste, Suzuki, Grifo – Matanović.
Die Ausgangslage: Ein Duell auf Augenhöhe
Es ist das erste Pflichtspiel-Aufeinandertreffen dieser beiden Vereine. Braga, aktuell Vierter in Portugal, gilt als extrem heimstark und hat im Viertelfinale bereits Real Betis ausgeschaltet. Freiburg wiederum hat mit Celta Vigo im Viertelfinale bereits bewiesen, dass ihnen die iberische Spielweise liegt.
Julian Schuster fasste die Stimmung im Team passend zusammen:
„Ein Halbfinale im Europapokal zu spielen, ist etwas sehr Besonderes.“
Für Freiburg geht es heute vor allem darum, sich eine Ausgangsposition zu verschaffen, die im Rückspiel am 7. Mai im heimischen Europa-Park Stadion die Tür zum Finale in Istanbul weit offen hält. Bei trockenen, aber eher kühlen 13 Grad zum Abpfiff sind alle Zutaten für einen magischen Europapokal-Abend bereitet.
