Wer wählt den neuen Papst?
Zur Wahl berechtigt sind alle Kardinäle der Weltkirche, die am Todestag des vorherigen Papstes jünger als 80 Jahre waren. Das sind nach aktuellen Angaben rund 135 Kirchenmänner. Papst Franziskus hat die Zusammensetzung dieses Wahlgremiums durch seine Ernennungen stark internationalisiert, mit einem größeren Gewicht für Kardinäle aus Afrika, Asien und Lateinamerika. Experten erwarten daher ein besonders „spannendes“ Konklave, in dem „neue Kräfteverhältnisse austariert werden müssen“. Aus Europa stammen nur noch 53 der Wähler (davon drei aus Deutschland).
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Der Ablauf: Isolation, Gebet und Stimmzettel
Das Konklave beginnt mit einer feierlichen Messe im Petersdom. Anschließend ziehen die wahlberechtigten Kardinäle in die Sixtinische Kapelle ein, die für die Dauer der Wahl ihr Arbeitsplatz wird. Mit dem Ruf „Extra omnes!“ („Alle hinaus!“) werden alle Nicht-Wahlberechtigten ausgeschlossen.
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Dann herrscht absolute Geheimhaltung und Isolation
Die Kardinäle schwören einen Eid, nichts aus dem Konklave preiszugeben – bei Bruch droht die Exkommunikation. Jeglicher Kontakt zur Außenwelt ist untersagt: keine Handys, kein Internet, kein TV, keine Zeitungen oder Post. Sogar Störsender unter dem Boden der Kapelle sollen Lauschangriffe verhindern. Übernachtet wird im vatikanischen Gästehaus Santa Marta.
Gewählt wird in geheimer Abstimmung
Am ersten Tag findet eine Wahlrunde statt, an den Folgetagen jeweils zwei am Vormittag und zwei am Nachmittag. Eine Enthaltung ist nicht erlaubt. Um gewählt zu werden, benötigt ein Kandidat eine Zwei-Drittel-Mehrheit der Stimmen.
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Rauchzeichen und historische Anekdoten
Die Welt erfährt vom Stand der Wahl durch die berühmten Rauchzeichen: Nach jedem Wahlgang (bzw. nach zwei Wahlgängen am Vormittag/Nachmittag) werden die Stimmzettel verbrannt. Ist noch kein neuer Papst gewählt, wird dem Feuer ein chemischer Zusatz beigemischt, der schwarzen Rauch erzeugt. Ist die Wahl erfolgreich, steigt weißer Rauch auf, begleitet vom Läuten der Glocken des Petersdoms.
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Eine Zeitbegrenzung gibt es nicht, aber moderne Konklaven dauerten meist nur wenige Tage. Das längste der Geschichte (im 13. Jahrhundert in Viterbo) zog sich fast drei Jahre hin! Damals sperrten die Bürger die Kardinäle ein, kürzten die Verpflegung und deckten schließlich sogar das Dach ab, um eine Entscheidung zu erzwingen.
Wer KÖNNTE Papst werden?
Theoretisch kann jeder getaufte katholische Mann gewählt werden, praktisch fiel die Wahl seit dem 14. Jahrhundert aber immer auf einen der wählenden Kardinäle. Als mögliche Kandidaten („Papabile“) werden in Kirchenkreisen aktuell oft Namen wie Kardinal Pietro Parolin (70, der erfahrene vatikanische Staatssekretär), Kardinal Pierbattista Pizzaballa (60, der italienische Patriarch von Jerusalem) oder Kardinal Matteo Zuppi (Italien, sozial engagiert) genannt. Auch Kardinal Peter Turkson aus Ghana wird Chancen eingeräumt. Experten warnen aber vor zu frühen Festlegungen – Überraschungen seien, wie die Wahl von Franziskus selbst zeigte, immer möglich. Gefragt sei eine Persönlichkeit mit der richtigen Balance aus Standfestigkeit und Diplomatie.
