Bei VOX wird es ab September voller in der Höhle: „Die Höhle der Löwen“ startet am 7. September 2026 in die 20. Staffel – und zum Jubiläum wächst das Investoren-Rudel auf acht Mitglieder. Neu dabei sind Johannes Kliesch und Andreas W. Herb. Gemeinsam mit Dagmar Wöhrl, Janna Ensthaler, Judith Williams, Ralf Dümmel, Carsten Maschmeyer und Frank Thelen kämpfen sie künftig um die spannendsten Gründerinnen, Gründer und Geschäftsideen. Die Jubiläumsstaffel umfasst acht Folgen und läuft immer montags um 20.15 Uhr bei VOX.
Zwei neue Löwen sorgen für mehr Konkurrenz
Mit Johannes Kliesch und Andreas W. Herb holt VOX zwei Unternehmer in die Sendung, die selbst große Unternehmensgruppen aufgebaut haben. Beide sollen nicht nur neue Perspektiven einbringen, sondern auch bei größeren Investments mitbieten können.
Damit verändert sich die Dynamik in der Höhle deutlich. Wo bislang sieben oder weniger Investoren um einzelne Deals konkurrierten, sitzen künftig acht Löwen im Rudel. Gerade bei besonders gefragten Start-ups dürfte das für härtere Verhandlungen und neue Konstellationen sorgen.
Dass die Sendung immer wieder mit Veränderungen im Investorenkreis arbeitet, gehört inzwischen zum Format. Bereits bei früheren Staffeln gab es Abschiede und Neuzugänge. Einen Überblick über frühere Veränderungen gibt der Beitrag „Die Höhle der Löwen: Letzte Deals für drei Investoren – Staffelstart im April“.
Johannes Kliesch: Vom Kinderzimmer zum Millionenunternehmen
Johannes Kliesch ist mit 31 Jahren der jüngste der beiden Neuzugänge. Bekannt wurde er als Gründer und Geschäftsführer der SNOCKS Group. Nach Angaben von VOX startete er sein Unternehmen mit gerade einmal 4.000 Euro Startkapital aus dem Kinderzimmer heraus und entwickelte daraus eine Unternehmensgruppe mit mehr als 130 Millionen Euro Jahresumsatz.
Seine Schwerpunkte liegen vor allem im E-Commerce, Markenaufbau und bei Künstlicher Intelligenz. Kliesch gilt als Unternehmer, der schnell entscheidet und auch ungewöhnliche Beteiligungsmodelle nicht grundsätzlich ausschließt.
Er selbst sagt über seine Rolle in der Sendung: „Als Founder, der bei null angefangen hat, bringe ich eine ehrliche Perspektive mit, auf Augenhöhe und voller Leidenschaft für Brand Building und E-Commerce. Gründer:innen und Zuschauer:innen können von mir erwarten, konstruktives Feedback mit echter Erfahrung aus der Praxis zu verbinden.“
Andreas W. Herb bringt Erfahrung aus der Markenwelt mit
Der zweite neue Löwe ist Andreas W. Herb. Er ist Gründer der MBG Group und verfügt über jahrzehntelange Erfahrung im Markenaufbau und Vertrieb.
Zu seinem Unternehmensumfeld gehören unter anderem Marken wie SALITOS, effect® Energy Drink, SCAVI & RAY und 9 MILE Vodka. Nach Angaben von VOX erwirtschaftet seine Unternehmensgruppe rund 240 Millionen Euro Jahresumsatz.
Herb will sich in der Höhle ausdrücklich nicht nur auf Getränke konzentrieren. Mit seinem Handelsnetzwerk und seiner Erfahrung im Markenaufbau könnte er auch für Gründer aus anderen Branchen interessant werden.
Über seine Erwartungen sagt er: „Ich liebe Menschen, die den Mut haben, groß zu denken und einfach anzufangen. Bei ‚Die Höhle der Löwen‘ suche ich keine perfekten Gründer, sondern Persönlichkeiten mit Leidenschaft, Ausdauer und einer Idee, die das Potenzial hat, etwas zu verändern. Wenn dieses Feuer da ist, kann daraus etwas richtig Großes entstehen.“
Diese acht Löwen sind in Staffel 20 dabei
Zur Jubiläumsstaffel gehören insgesamt acht Investorinnen und Investoren:
| Investor | Schwerpunkt |
|---|---|
| Dagmar Wöhrl | Handel, Marken, Konsum |
| Janna Ensthaler | Start-ups, Technologie |
| Judith Williams | Beauty, Markenaufbau |
| Ralf Dümmel | Handel, Produkte |
| Carsten Maschmeyer | Technologie, Investments |
| Frank Thelen | Technologie, Innovation |
| Johannes Kliesch | E-Commerce, Brand Building, KI |
| Andreas W. Herb | Marken, Vertrieb, Getränke |
Gerade die Rückkehr von Frank Thelen und die weiterhin starke Präsenz bekannter Gesichter wie Ralf Dümmel und Carsten Maschmeyer sorgen dafür, dass sich in Staffel 20 alte Rivalitäten mit neuer Konkurrenz mischen.
Wie intensiv diese Dynamik werden kann, hat sich bereits in früheren Staffeln gezeigt. In einem Rückblick auf Ralf Dümmels ungewöhnlichen Karriereweg und seine Rolle bei „Die Höhle der Löwen“ wird deutlich, wie stark einzelne Investoren inzwischen mit dem Format verbunden sind.
Prominente Namen in der Jubiläumsstaffel
Nicht nur bei den Investoren gibt es Veränderungen. Auch unter den Gründerinnen und Gästen sind bekannte Namen angekündigt.
Mit Diana zur Löwen wagt eine prominente Gründerin selbst den Schritt vor die Investoren. Außerdem treten Johann Lafer, Micaela Schäfer und Steffen Baumgart als Markenbotschafter auf.
Welche Rolle sie im jeweiligen Pitch genau übernehmen, hängt von den präsentierten Start-ups ab. Klar ist aber: VOX setzt zum Jubiläum stärker als sonst auf bekannte Gesichter neben klassischen Gründerteams.
Fensterputz-Drohne und neue Deal-Mechaniken
Auch die Geschäftsideen sollen in Staffel 20 besonders auffällig ausfallen. VOX kündigt unter anderem eine Fensterputz-Drohne, neue Zukunftstechnologien und ungewöhnliche Erfindungen an.
Dazu kommen emotionale Gründerbiografien, überraschende Wendungen und neue Deal-Mechaniken. Konkrete Details zu allen Start-ups hat der Sender noch nicht vollständig veröffentlicht.
Einen Überblick über die Jubiläumsstaffel bietet VOX in der offiziellen Pressemappe zu „Die Höhle der Löwen“.
RTL+ zeigt jede Folge eine Woche früher
Auch beim Streaming bleibt VOX seiner bisherigen Strategie treu. Alle Folgen stehen jeweils sieben Tage vor der TV-Ausstrahlung auf RTL+ bereit.
Wer also nicht bis Montagabend warten möchte, kann die neue Folge bereits eine Woche früher streamen. Im linearen Fernsehen läuft die Sendung weiterhin montags um 20.15 Uhr bei VOX.
Dieses Modell hatte VOX bereits in früheren Staffeln genutzt. Auch bei der 17. Staffel waren die Folgen vorab bei RTL+ verfügbar.
Acht Folgen zum 20. Jubiläum
Die 20. Staffel umfasst insgesamt acht Folgen. Produziert wird die Sendung erneut von Endemol Shine Germany im Auftrag von VOX.
Seit dem Start im Jahr 2014 gehört „Die Höhle der Löwen“ zu den bekanntesten deutschen Gründerformaten. Gründerinnen und Gründer präsentieren dort ihre Geschäftsideen und versuchen, mindestens einen Investor von einem Einstieg zu überzeugen.
Das Grundprinzip bleibt auch zum Jubiläum bestehen. Neu ist vor allem die Größe des Investorenfelds und damit der verschärfte Wettbewerb innerhalb des Rudels.
Was sich für Gründer verändern könnte
Mehr Löwen bedeuten zunächst mehr potenzielle Ansprechpartner. Ein Start-up, das für einen Investor nicht interessant ist, könnte bei einem anderen deutlich besser zum Portfolio passen.
Gleichzeitig kann die größere Runde aber auch den Konkurrenzdruck erhöhen. Wenn mehrere Investoren dieselbe Idee wollen, könnten sich neue Bietergefechte entwickeln. Umgekehrt dürften Gründer auch mit mehr kritischen Nachfragen rechnen.
Wie stark sich Kliesch und Herb tatsächlich in den Mittelpunkt spielen, wird eine der spannendsten Fragen der neuen Staffel sein.
„Die Höhle der Löwen“ bleibt ein Format mit starken Einzelgeschichten
Die Sendung lebt nicht nur von hohen Unternehmensbewertungen und Investments, sondern oft auch von den persönlichen Geschichten hinter den Produkten.
In vergangenen Staffeln sorgten besonders ungewöhnliche Ideen immer wieder für Aufmerksamkeit. Dazu gehörten etwa KI-Gebärdensprach-Avatare von alangu oder das Startup Tallow Naturals mit Hautpflege aus Rindertalg.
Auch kleinere Produktideen können einen großen Auftritt bekommen. Ein Beispiel dafür ist Bookhoover, ein Hilfsmittel fürs Lesen.
Staffel 20 im Überblick
| Punkt | Information |
|---|---|
| Start | 7. September 2026 |
| Sender | VOX |
| Sendezeit | montags, 20.15 Uhr |
| Staffel | 20 |
| Folgen | 8 |
| Neue Löwen | Johannes Kliesch, Andreas W. Herb |
| Investoren insgesamt | 8 |
| Streaming | jeweils sieben Tage vorher auf RTL+ |
| Produktion | Endemol Shine Germany |
| Besonderheiten | neue Löwen, prominente Gäste, neue Deal-Mechaniken |
Warum die Jubiläumsstaffel besonders werden könnte
Nach zwölf Jahren und 20 Staffeln ist die Grundidee der Sendung längst bekannt. Gerade deshalb versucht VOX offenbar, zum Jubiläum neue Spannung in die Investorenrunde zu bringen.
Mit Kliesch kommt ein vergleichsweise junger Digitalunternehmer hinzu, mit Herb ein erfahrener Marken- und Vertriebsprofi. Beide bringen unterschiedliche Kompetenzen mit – und beide dürften bei attraktiven Deals offensiv auftreten.
Ob die etablierten Löwen dadurch tatsächlich häufiger überboten werden oder sich neue Allianzen entwickeln, zeigt sich ab September.
